Gorzka czekolada bogata w kakao może mieć zaskakujące zastosowanie w medycynie, szczególnie dla osób dotkniętych tą chorobą marskość wątroby. Obecne badania wskazują, że żywność ta może być przepisywana w ramach przyszłych terapii ze względu na liczne korzyści zdrowotne.
Właściwości odżywcze gorzkiej czekolady
Ciemna czekolada to coś więcej niż grzeszna przyjemność. Zawartość kakao sprawia, że jest to pokarm bogaty w związki bioaktywne, takie jak flawonoidy, które są silnymi przeciwutleniaczami. W przeciwieństwie do innych odmian, takich jak czekolada mleczna czy biała, gorzka czekolada zawiera mniej cukry y dodane tłuszcze, co czyni go zdrowszym. Do jego podstawowych elementów należą:
- Flawonoidy: Silne przeciwutleniacze redukujące stres oksydacyjny.
- Kwas oleinowy: Jednonienasycony tłuszcz, który wspomaga zdrowie układu krążenia.
- Kwas stearynowy: Tłuszcz nasycony, który nie podnosi poziomu cholesterolu LDL.
- magnez: Niezbędny dla funkcji metabolicznych i zdrowia mięśni.
Korzyści zdrowotne dla wątroby
Według hiszpańskiego śledztwa, spożycie gorzkiej czekolady po posiłku może pomóc w kontrolowaniu podwyższonego ciśnienia krwi ciśnienie krwi w jamie brzusznej, które u pacjentów z marskością wątroby może osiągnąć niebezpieczny poziom. Nadciśnienie wrotne, częste u tych pacjentów, może nawet prowadzić do pęknięcia naczyń krwionośnych.
Sekret tych korzyści tkwi w przeciwutleniaczach tzw flawonole, obecny w kakao. Te związki chemiczne pomagają komórkom mięśni gładkich, rozluźniając i poszerzając naczynia krwionośneco powoduje znaczne obniżenie ciśnienia krwi. Ma to istotne implikacje kliniczne, gdyż wskazuje na możliwość poprawy jakości życia chorych na wątrobę za pomocą naturalnej i dostępnej interwencji.
Badania naukowe potwierdzające te odkrycia
Badanie koordynowane przez Andreę De Gottardi w szpitalu genewskim w Szwajcarii wykazało, że spożycie ciemnej czekolady zmniejsza uszkodzenia układu naczynia krwionośne i zmniejsza ciśnienie krwi w wątrobie. W eksperymencie przeprowadzonym na 21 pacjentach z marskością wątroby zaobserwowano, jak osoby spożywające gorzką czekoladę odczuwały: znaczne zmniejszenie nadciśnienia wrotnegow porównaniu z tymi, którzy jedli białą czekoladę.
Co więcej, badacze z Imperial College London podkreślili, że flawonoidy zawarte w kakao mają działanie proaktywne wyjątkowe korzyści poprzez redukcję stresu oksydacyjnego, kluczowego czynnika postępu chorób wątroby. Według dr Marka Thursza, profesora hepatologii, tego typu odkrycia podkreślają znaczenie badania alternatywnych metod leczenia, które uzupełniają konwencjonalne terapie medyczne.
Inne zalety ciemnej czekolady
Pozytywny wpływ ciemnej czekolady nie ogranicza się do wątroby. Różne badania wykazały, że ta żywność może być również korzystna dla:
- Zdrowie układu krążenia: Flawonoidy wspomagają krążenie, łagodzą stany zapalne i poprawiają elastyczność naczyń krwionośnych.
- Funkcja mózgu: Badania sugerują, że gorzka czekolada poprawia pamięć i funkcje poznawcze poprzez zwiększenie mózgowego przepływu krwi.
- Zdrowie emocjonalne: Kakao stymuluje wydzielanie endorfin i serotoniny, wywołując dobre samopoczucie i redukując stres.
Ponadto umiarkowane spożycie ciemnej czekolady wiąże się z regulacją poziomu cholesterolu. Według badań opublikowanych w The Journal of Nutrition, gorzka czekolada może obniżyć poziom cholesterolu LDL i poprawić HDL, jeśli jest częścią zbilansowanej diety.
Zalecenia dotyczące zdrowego spożycia
Aby zmaksymalizować korzyści płynące z ciemnej czekolady bez narażania zdrowia, eksperci zalecają:
- Wybieraj odmiany o zawartości kakao większej niż 70%, ponieważ zawierają więcej przeciwutleniaczy i mniej cukru.
- Ogranicz dzienną porcję do 20–30 gramów, co odpowiada kilku kwadratom standardowej tabletki.
- Włącz go do zbilansowanej, niskotłuszczowej diety, unikając nadmiernego spożycia, które mogłoby zniweczyć jego korzyści.
Dodatkowo osoby mające problemy z wątrobą lub będące w trakcie leczenia powinny skonsultować się ze specjalistą zanim włączą gorzką czekoladę do swojej codziennej diety.
Ciemna czekolada, spożywana z umiarem, stanowi idealne połączenie przyjemności i zdrowia. Odkrycia te nie tylko zwiększają jego potencjał jako pożywienia, ale także otwierają nowe drzwi w rozwoju naturalnych terapii złożonych chorób, takich jak marskość wątroby.